Seljuk Dynasty Lapis Lazuli Ring

This unusual and rare Islamic high stirrup ring dates to the 13th century Seljuk dynasty, (probably Iran). The carved lapis lazuli intaglio is set within a solid truncated and chamfered bezel, typical of the Seljuk period. The stone is held in position by two wedge-shaped silver prongs setting soldered horizontally to the outside of the octagonal bezel which is decorated with engraved patterns. Unlike most existing examples which are cast in gold, this is a very scarce surviving example in silver. The carving appears to depict a bird, possibly a pheasant or bird of paradise, surrounded by Kufic script. 

For similar referenced examples see items 46 in ‘Islamic Rings and Gems: the Benjamin Zucker Collection’ (1987) as well as lot 361 in Christie’s October 2012 Jewellery sale.

The Seljuks, a Turkish dynasty of Central Asian nomadic origins, became the new rulers of eastern Islamic lands following the defeat of the powerful Ghaznavids at the Battle of Dandanakan (1040). Under the Seljuk sultanate, the region enjoyed a period of material and cultural prosperity.

UK size M 1/2, US size 6.5

The ring weighs 8.05g. The ring is unmarked; the protruding head tests as silver, whilst the band might be crafted from a silver alloy based on the discolouration. 

The ring protrudes 2.5cm from the finger, the lapis lazuli measures 12mm x 9mm. 

ペルシャや中央アジアからアナトリア、レヴァントに至るイスラム世界において、リングは人が所有する最も個人的な品のひとつでした。文書に署名するための印章として、身を守る護符として、また信仰の証として用いられ、そこにあしらわれた硬石には、持ち主の名前、敬虔な言葉、あるいはクルアーンの一節が刻まれました。

イスラムのリングは、セルジューク朝、ティムール朝、サファヴィー朝など多くの王朝にわたります。11〜13世紀のセルジューク朝の金細工師は特に卓越しており、黒い象嵌であるニエロや繊細な粒金細工を施して銀と金を加工しました。カーネリアン、アゲート、ガーネット、ラピスラズリが好まれ、優美なクーフィー体やナスフ体の文字が刻まれることも多くありました。一点一点が、身に着けられる小さな歴史のかけらです。

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